Di tengah situasi iklim yang semakin tidak menentu, menjadi tantangan bagi petani rumput laut di Pulau Osi. Hal ini berdampak pada hasil dan kualitas rumput laut pasca panen. Salah satu bentuk penanganan pasca panen adalah mengeringkan rumput laut yang telah dipanen oleh para petani budidaya rumput laut. Pengeringan dilakukan untuk mengawetkan rumput laut agar lebih tahan dalam jangka waktu yang lama dan mudah disimpan serta didistribusikan. Hanya saja para petani sering mengalami tantangan pada kondisi cuaca hujan, sehingga proses pengeringan tersebut menjadi terhambat.
Di Pulau Osi, para petani biasanya mengeringkan rumput laut di bawah sinar matahari langsung pada para-para yang dibuat menggunakan jaring waring. Metode ini cukup efektif untuk mengeringkan rumput laut, namun saat kondisi cuaca hujan, petani harus menutup dan menyimpannya, yang mana cukup menguras tenaga dan waktu.
Untuk menjawab tantangan itu, kami dan para petani rumput laut di Pulau Osi melakukan eksperimen rumah pengering rumput laut yang inovatif berbasis Internet of Things (IoT) sebagai solusi untuk mengeringkan rumput laut yang lebih efisien secara waktu dan tenaga melalui program Ekonomi Biru.
Rumah pengering yang dibangun tidak seperti rumah pengering pada umumnya, tetapi rumah pengering ini diinovasi dengan memasang perangkat sistem IoT , sistem ini berfungsi sebagai alat untuk mendeteksi atau memantau suhu dan kelembaban di dalam rumah pengering agar tingkat kekeringan dari rumput laut bisa diukur sesuai kebutuhan atau permintaan pasar. Sistem ini juga dilengkapi dengan panel surya sebagai sumber listrik utama untuk pengoperasiannya. Proses pembangunan rumah pengering tersebut dilakukan dengan melibatkan masyarakat untuk mendiskusikan desain awal dari rumah pengering. Setelah itu dilakukan finalisasi desain dengan kelompok petani rumput laut. Para petani juga berpartisipasi langsung pada proses pembangunan konstruksi rumah pengering.
Kelompok petani merespon dengan sangat baik pembangunan rumah pengering ini karena memudahkan proses pengeringan ketika cuaca tidak menentu. Rumah pengering rumput berbasis IoT ini diharapkan menjadi media pengeringan rumput laut yang efisien dan kualitas rumput laut tetap terjaga.
